Las diez noticias más impactantes del 2004

En las horas finales de este año, llega el momento de los recuentos noticiosos, las reflexiones sobre lo que pasó, los pronósticos y las resoluciones. Me han pedido que haga una lista de las diez noticias que tuvieron mayor impacto en el mundo durante el año 2004. Esta es mi selección:

1) La más impactante noticia del año ha sido la del cataclismo que azotó a una extensa región del Océano Índico, el domingo 26 de diciembre, y dejó un saldo conocido de por lo menos 125,000 muertos y 5 millones de personas sin hogar en diez países. El terremoto, con una intensidad de 9.0 grados en la escala Richter, provocó una serie de tsunamis que arrasaron las costas de Indonesia, Tailandia, Sri Lanka, India y otros seis países.
2) La reelección del presidente George W. Bush, el 2 de noviembre, marca el rumbo de lo que será la política mundial en los próximos años, asegurando la prolongación de la guerra en Irak y, posiblemente, la intervención militar estadounidense en otros países. En el plano interno, la reelección de Bush indica un giro hacia la derecha conservadora y el peligro de que muchas de las libertades y derechos civiles de los ciudadanos sean restringidos severamente bajo la justificación de la guerra contra el terrorismo. La campaña de Bush estuvo marcada por una propaganda dirigida a inspirar temor entre los votantes y a convencerlos de que si el presidente no era reelegido Estados Unidos quedaría expuesto a otros ataques terroristas como los del 9/11.
3) Pese a que Bush anunció que la misión en Irak había sido cumplida, las acciones bélicas en ese país se intensificaron durante el año 2004, los ataques de la resistencia contra la ocupación aumentaron y el número de víctimas en ambos lados alcanzó cifras récord. Más de 1,300 soldados estadounidenses habían muerto desde el comienzo de la guerra (marzo 2003) y hasta la tercera semana de diciembre, y más de 15,000 iraquíes perdieron la vida en el conflicto (entre civiles e insurgentes) en ese mismo lapso. Entre las consecuencias de la guerra se destaca el escándalo de los abusos de prisioneros en Abu Ghraib, por parte de soldados estadounidenses, descubierto casualmente cuando se difunden fotos humillantes a través del Internet. También se investiga el supuesto escándalo de sobreprecio en la venta de gasolina por parte de la empresa Halliburton, la principal contratista para la “reconstrucción” de Irak, uno de cuyos ejecutivos en el pasado fue el actual vicepresidente Dick Cheney. Otras investigaciones confirman que en Irak no había armas de destrucción masiva ni relación del régimen de Sadam Hussein con al-Qaeda, los dos motivos principales por los que Bush justificó la invasión.
4) Muere Yaser Arafat en un hospital militar cerca de París sin que los médicos pudieran determinar –o al menos revelar- la causa de su enfermedad y deceso. Los rumores de un posible envenenamiento del legendario líder palestino son rechazados por los gobiernos pro-occidentales. De inmediato se desata la lucha por la sucesión y, de acuerdo a los diplomáticos estadounidenses y europeos, se abren las puertas para un posible proceso de paz entre Israel y Palestina.
5) Una serie de bombas explotan en varios trenes en Madrid, España, el 11 de marzo, dejando un saldo de más de 200 muertos y 1,400 heridos. El atentado causa conmoción en todo el mundo y los españoles votan masivamente –pocos días después- por el socialista José Luis Rodríguez Zapatero, derrotando al conservador primer ministro José María Aznar quien era aliado de Bush y había enviado tropas a Irak en contra de la oposición mayoritaria de su pueblo a participar en la guerra. Rodríguez Zapatero ordena en abril el retiro de las tropas españolas de Irak, gesto que es seguido más tarde por otros países que integraban la coalición.
6) El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, derrota el intento de la oposición de sacarlo del poder mediante un plebiscito (agosto 16). Chávez obtiene el 58% de los votos contra un 42% de la oposición. El mandatario tiene estrechos lazos con Cuba y anuncia que profundizará la “Revolución Bolivariana” que ha emprendido. El departamento de Estado norteamericano reconoce su triunfo y los analistas destacan que mientras el suministro de petróleo venezolano esté asegurado para Estados Unidos este país no intervendrá.
7) El ex dictador chileno, Augusto Pinochet, es desaforado en mayo por una corte allanando el camino para su enjuiciamiento por asesinatos, torturas y desapariciones ocurridas durante el régimen militar que encabezó por 17 años. En diciembre, la Corte de Apelaciones de Santiago confirma la acción que lo despojó de su inmunidad y el juez Juan Guzmán inicia un proceso en su contra. También en diciembre, el presidente Ricardo Lagos da a conocer al país el informe sobre las torturas que sufrieron más de 28,000 chilenos durante la dictadura de Pinochet.
8) Un grupo separatista chechenio toma por asalto una escuela en Beslán, Rusia, manteniendo como rehenes a 1,200 personas, en su mayoría niños. Después de tres días de negociaciones, las tropas rusas entran al plantel y se produce una masacre en la que mueren cerca de 340 personas, la mitad niños. El líder rebelde chechenio Shamil Basayev se responsabiliza del ataque a la escuela.
9) Cuatro huracanes azotan Florida en poco más de un mes, en agosto y septiembre, dejando una estela de destrucción y muerte. Sólo en Florida mueren 117 personas, pero hay varios cientos de fatalidades en otros países del Caribe por donde pasaron los huracanes Charley, Frances, Iván y Jeanne. Las pérdidas materiales se estiman en más de 22,000 millones de dólares.
10) Viktor Yushchenko, un candidato reformista, es declarado vencedor en las elecciones de Ucrania el 26 de diciembre, después que los primeros comicios realizados en noviembre, en que supuestamente ganó el candidato oficialista, fueron anulados tras comprobarse un fraude masivo por parte del gobierno. Yushchenko es pro-occidental y una de sus prioridades es tratar de incorporar a Ucrania a la Unión Europea. El nuevo presidente afirma que el gobierno trató de envenenarlo para evitar que ganar las elecciones.

Me imagino que cada uno de ustedes tiene su propia lista de las mayores noticias del año. Me gustaría conocerlas. Los invito a que las agreguen en la sección de comentarios.

Posted by Jaime E. Olivares